ペニーに室内トイレを使えるようになってもらおうプロジェクトは、以下のように進んできた。
- １日目、遊び場になっていた人工芝をあきらめ、吸収シートと段ボール箱でトイレをつくって誘い込む。
- ２日目、散歩をキャンセルしておしっこを溜めてもらい、我慢の限界がきたところで無事シート上でコンプリート。
- ３日目、台所の床で。わたしたちへのあてつけ？
- ４日目、玄関の床で。
玄関という、居住エリアから一番離れた場所でしたことはイヌとして自然な行動なので〇。
だが吸収シートのトイレを無視して、すぐ隣の床にするのはクールじゃない。
それも「あてつけ」の一環？ それとも彼女は床がトイレと認識してしまった？
プロジェクトは５日目に入った。
家でできるようになったんだからＯＫという考え方もあるかもしれないが、「床がトイレ」というのはいかにもマズい。
潔癖症だから始末は完璧にやるけれど、建物に負担をかけることは間違いなく、賃貸／官舎ぐらしの身としては慎みたい。
そしてなにより吸収シートや人工芝がちゃんと使えるようになることは、今後のペニーにとって大きなメリットになるはずだ。
ここまでやってきてひとつクリアになったことは、ペニーの我慢リミットが２４時間であること。
最後の散歩から２０時間後ぐらいまではペニーもおおむね落ち着いているから、私たちも普通に接するようにした。
それが過ぎるとだんだんソワソワしはじめ、わたしたちの膝に足をかけて散歩を催促するようになる。
可愛そうだが相手にしない「無視作戦」を押しとおすことで、ペニーの自己解決をうながすというパターンが出来あがった。
最後の散歩から２３時間と４５分がたったころ、ペニーのそわそわに拍車がかかり、狭い廊下を歩き回るようになった。
わたしは廊下の中ほど、部屋と玄関を見渡せるポジションに腰を下ろし、スマホに目を落とすふりをしてそっと観察。
クゥ～ンと言いながら最後のお願いに来るペニー。
これやられるとほんとキツいんだけど、あと一息でゴールできるとわかっているので、無視を続ける。
最後のお願いから１５分後、つまり「２４時間リミット」ちょうどに、ペニーは玄関前トイレの上にゆっくりと腰を落とした。
いや正確にいえば２枚の吸収シートでつくったトイレではなく、その間の床面を隠すために置いた人工芝だった。
ずっと以前に買ったが、ペニーからトイレ認定をいただけず、遊び場になり下がっていたもので、今回のプロジェクトにおいては戦力外だった。
それでも枯れ木も山の賑わいで置いてみたら、ペニーは足裏で芝の感触を確かめるようにゆっくりと踏みしめてから腰を落としていた。
人工芝トイレの狙いは、まさにこの足裏感覚にある。
常時とは違い、おしっこをしたくてたまらないペニーは「あ、これって...」と気づくものがあったのかもしれない。
こうしてプロジェクト５日目は無事終了し、６日目に突入した。
え？まだやるのかって？
そうだよ。だってここまでシート → 床 → 床 → 人工芝でしてきたペニーが床でやらない子であることを確かめておきたかったから。
その意味ではシートでも人工芝でもいいので、前日と同じセッティングでのぞんだ。
そしたらペニーさん、６日目も人工芝でお済ませになりました。
しかも最後の散歩から２４時間じゃなくて２２時間後に。もしかしたら限界まで我慢しなくとも室内トイレができる子になりつつあるのかもしれないね。
この訓練、さらにもう１日続けたところ、ペニーは「２４時間後に人工芝」のパターンを維持した。
とはいえペニーにとって室内トイレのハードルがどれくらい低くなったのか、人工芝かシートでする習慣が本当に身に着いたのか、わからないことばかり。
できればこの先、２４時間我慢させなくても室内トイレできるような誘導を考えていきたい。
ブログのランキングというのがあって、これをポチしていただくとたいへん励みになります。
